「川向こう」と呼ばれた江戸時代の深川。新しい土地がゆえ、自由で開放感あふれる街を北斎独特の遠近法を用い、開放感あふれる仕上がりにした佳作のひとつです。 橋を中央に描く思い切った構図が、見る人の目を驚かしつつも少しも奇異でなく、落ち着いた一幅の絵となっているのは、隅田川の対岸遠く見える富士山の姿があるからでしょう。富士の偉容が、たとえ小さくとも、この絵の主点となって全体を引きしめ、佳作と呼ばれる仕上がりにしています。


葛飾北斎（かつしか ほくさい）



宝暦10年（1760）～嘉永2年（1849）
19歳の時、当時の似顔絵役者絵の第一人者だった勝川春章に弟子入り。師の亡くなったあと、北斎は勝川派から離れ、京の琳派の流れをくむ俵屋宗理の名を継ぎ、町絵師として活動を始めました。宗理として３年ほど活動し、北斎と名乗りはじめたのは38歳の頃。40代後半に読本の挿絵の斬新な表現が評判となり、50代になると門人の数も増え、葛飾派として一派を作り上げるまでになります。そして北斎の名を不動のものとした『富嶽三十六景』を手がけたのは、70歳を過ぎてからでした。90歳の頃、「あと10年、いや5年あったら本当の画工になれるのに」という強烈な言葉を残しています。


富嶽三十六景
題名のとおり、全図に富士山のある風景を描いたシリーズ物で、葛飾北斎の代表作にとどまらず、浮世絵風景画の代表作ともいわれています。はじめ、三十六図が刊行されましたが、好評のため十図が追加され、計四十六図が刊行されました。当初の三十六図を「表富士」、追加の十図を「裏富士」と呼びます。富士山への篤い信仰は今と変わらず人々の間にあり、当時、集団で富士山に参拝する「富士講」が盛んに行われるなど、こうした社会背景のなかで北斎は『富嶽三十六景』を描き、爆発的ヒットとなりました。